Быт – область повседневной жизни, рассматриваемая как отличная от профессиональной, производственной, официальной деятельности людей.

В узком смысле термин употребляется как синоним домашнего быта, однако, помимо домашнего быта, существует и быт общественный.

Быт составляет один из компонентов образа жизни.

В сравнении с профессионально-производственной сферой бытовая деятельность носит менее регламентированный и формализованный характер, более существенную роль в ней играют косвенные методы социального управления и контроля.

В сферу быта входят периодически повторяющиеся, обыденные виды жизнедеятельности, нормы и ценности которой воспринимаются человеком как естественные, необходимые и привычные.

Наиболее устойчивые элементы быта выступают в форме обычаев и ритуалов, а в бытовых нововведениях значительную роль играет мода.

Деятельность в быту принято делить на следующие основные виды:

1. домашний труд и семейное обслуживание;

2. занятия, посвящённые детям и семейному общению;

3. досуговое общение с целью отдыха, развлечения, обмена информацией;

4. повседневная культурная жизнь;

5. занятия, посвящённые активному физическому развитию и общению с природой;

6. занятия, связанные с удовлетворением физиологических потребностей и уходу за собой.

Нормы и ценности быта, содержание бытовых процессов, их временная и пространственно-предметная структура определяются уровнем развития производственных сил, характером общественных отношений, социально-классовой дифференциацией, культурными особенностями, этническими и природно-климатическими факторами.

Основные блага, используемые в быту, создаются в общественном производстве.

С выделением быта в качестве самостоятельного вида деятельности возникают и развиваются специализированные социальные институты, профессионально осуществляющие услуги в этой области (служба быта, индустрия досуга, здравоохранение и т. д.).

В настоящее время домашний быт и сфера услуг составляет взаимосвязанные и взаимодополняющие и взаимопроникающие сферы.